Os bebês são, na verdade, hipermétropes, e à medida que crescem, seus olhos também crescem até atingirem um ponto de visão "perfeita", chamado emetropia.
Ainda não se sabe ao certo o que sinaliza ao olho que é hora de parar de crescer, mas sabemos que em muitas crianças o olho continua a crescer além da emetropia e elas se tornam míopes.
Basicamente, quando o olho cresce demais, a luz dentro dele se concentra à frente da retina, em vez de na retina, causando visão embaçada. Por isso, precisamos usar óculos para corrigir a óptica e focar a luz novamente na retina.
Com o envelhecimento, passamos por um processo diferente. Nossos tecidos ficam mais rígidos e o cristalino não se ajusta com tanta facilidade, então começamos a perder também a visão de perto.
Muitas pessoas idosas precisam usar óculos bifocais, que possuem duas lentes diferentes: uma para corrigir problemas de visão de perto e outra para corrigir problemas de visão de longe.
Atualmente, mais da metade das crianças e adolescentes na China são míopes, segundo uma pesquisa realizada por importantes agências governamentais, que pediu esforços intensificados para prevenir e controlar a condição. Se você caminhar pelas ruas da China hoje, perceberá rapidamente que a maioria dos jovens usa óculos.
É um problema exclusivo da China?
Certamente que não. A crescente prevalência da miopia não é um problema exclusivo da China, mas sim um problema particularmente grave no Leste Asiático. De acordo com um estudo publicado na revista médica The Lancet em 2012, a Coreia do Sul lidera o ranking, com 96% dos jovens adultos apresentando miopia; e a taxa em Seul é ainda maior. Em Singapura, o índice chega a 82%.
Qual é a causa principal desse problema universal?
Diversos fatores estão associados à alta incidência de miopia; e os três principais problemas encontrados são a falta de atividade física ao ar livre, a falta de sono adequado devido ao excesso de atividades extracurriculares e o uso excessivo de produtos eletrônicos.
