●O que é catarata?
O olho é como uma câmera, onde a lente funciona como uma lente de câmera dentro do olho. Quando jovem, a lente é transparente, elástica e permite zoom. Como resultado, objetos distantes e próximos podem ser vistos com clareza.
Com a idade, devido a diversas causas de alteração na permeabilidade do cristalino e distúrbios metabólicos, o cristalino apresenta problemas como desnaturação de proteínas, edema e hiperplasia epitelial. Nesse momento, o cristalino, antes transparente como gelatina, torna-se turvo e opaco, caracterizando a catarata.
Independentemente de a opacidade do cristalino ser grande ou pequena, afetar ou não a visão, pode ser chamada de catarata.
● Sintomas de catarata
Os sintomas iniciais da catarata geralmente não são óbvios, manifestando-se apenas como visão turva leve. Os pacientes podem confundi-la com presbiopia ou fadiga ocular, o que pode levar a um diagnóstico incorreto. Após a fase de metáfase, a opacidade do cristalino e o grau de visão turva se agravam, podendo surgir sensações anormais como estrabismo bilateral, miopia e ofuscamento.
Os principais sintomas da catarata são os seguintes:
1. Visão prejudicada
A opacidade ao redor da lente não afeta a visão; no entanto, a opacidade na parte central, mesmo que em pequena extensão, afetará seriamente a visão, causando visão turva e declínio da função visual. Quando a lente está severamente opaca, a visão pode ser reduzida à percepção de luz ou até mesmo à cegueira.
2. Redução da sensibilidade ao contraste
No dia a dia, o olho humano precisa distinguir objetos com contornos nítidos, assim como objetos com contornos desfocados. Este último tipo de distinção é chamado de sensibilidade ao contraste. Pacientes com catarata podem não perceber uma diminuição óbvia da visão, mas a sensibilidade ao contraste fica significativamente reduzida. Os objetos visualizados parecerão turvos e desfocados, causando o fenômeno de halos.
A imagem vista por olhos normais.
A imagem vista da perspectiva de um paciente idoso com catarata.
3. Mude com o senso de cor
A lente opaca de pacientes com catarata absorve mais luz azul, o que torna o olho menos sensível às cores. Alterações na cor do núcleo da lente também afetam a visão de cores, com perda da vivacidade das cores (especialmente azuis e verdes) durante o dia. Portanto, pacientes com catarata enxergam de forma diferente de pessoas sem a doença.
A imagem vista por olhos normais.
A imagem vista da perspectiva de um paciente idoso com catarata.
●Como se proteger e tratar a catarata?
A catarata é uma doença comum e frequente em oftalmologia. O principal tratamento para a catarata é a cirurgia.
Em pacientes com catarata senil em estágio inicial, o impacto na visão ao longo da vida geralmente não é significativo, sendo o tratamento, em geral, desnecessário. A progressão da doença pode ser controlada com medicamentos oftalmológicos, e pacientes com alterações refrativas precisam usar óculos adequados para melhorar a visão.
Quando a catarata piora e a visão debilitada afeta seriamente a vida diária, a cirurgia torna-se necessária. Especialistas apontam que a visão pós-operatória tende a ser instável durante o período de convalescença, que dura cerca de um mês. Geralmente, os pacientes precisam realizar um exame oftalmológico três meses após a cirurgia. Se necessário, o uso de óculos (para miopia ou leitura) é recomendado para corrigir a visão de perto ou de longe, visando uma melhor acuidade visual.
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